日本長年穩居國人最喜愛的海外旅遊目的地之一，但在高重遊率的市場結構下，單一經典路線已難以滿足旅客期待。近年日本觀光政策明確轉向「地方旅遊」與「高附加價值體驗」，也促使台灣旅行社投入更多心力，打造兼具深度、質感與文化底蘊的日本旅遊商品，並在「第8屆發現心日本獎」中交出亮眼成果。
一直以來台灣被視為日本海外送客極關鍵的成長市場之一，2024年台灣訪日人次達604萬，2025年1～11月更一舉突破617萬，顯示台灣旅客對日本的高黏著度。然而，正因「去過很多次」，旅遊需求也產生結構性轉變。
日本觀光局(JNTO)近年積極推動地方分流與高附加價值旅遊，鼓勵旅客走進非都會區，透過住宿、飲食、文化體驗，真正融入地方生活。睽違3年回歸的「第8屆發現心日本獎」，正是此一政策轉向的具體展現。競賽不再追求數量，而是以2～3年一次的頻率，鼓勵能實際上線、具市場可行性的創新商品，並鎖定多次訪日、渴望新體驗的重遊族群。
專注投入的進化 打造耐人尋味旅程
本屆競賽以「探索不一樣的日本」為主題，並設下明確門檻，包括避開東京、大阪、京都等大型都會、至少入住地方2晚、與在地政府或業者合作，以及具備永續與主題性。這些條件，實質拉高了商品開發的難度，也考驗旅行社對地方理解的深度。
最終脫穎而出的5家旅行社，正是台灣業者投入轉型的成功縮影。喜歡旅行社以冬季秋田與岩手為舞台，結合鐵道雪景、傳統藝能與農家料理，呈現北國季節限定的風情；上順旅行社以慢旅為核心，串連東北的民俗、手作與自然體驗，展現四季流轉的地方魅力；太平洋旅行社深入北海道最北端的利尻、禮文雙島，將自然景觀、島嶼飲食與永續觀光結合，凸顯「跳島旅行」的獨特性；東南旅行社透過古民家住宿與地方創生故事，讓旅客理解觀光如何成為社區再生的力量；晴日旅行社則以熊野古道為主軸，結合朝聖、歷史與在地產業，形塑具精神層次的旅遊體驗。
